Busuanga
Busuanga abrite Coron, base de l'archipel de Calamian à Palawan : épaves de la Seconde Guerre mondiale, lacs karstiques comme Kayangan Lake et îles isolées à explorer en bangka.
Busuanga est la grande île du nord de Palawan qui abrite la ville de Coron, point de départ incontournable des croisières et plongées dans l'archipel de Calamian. Entourée de lacs karstiques, de mangroves et d'épaves de la Seconde Guerre mondiale, elle attire autant les plongeurs que les voyageurs en quête de paysages bruts et peu fréquentés.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : aéroport Francisco B. Reyes (USU) à Busuanga, vols directs depuis Manille et Cebu.
- Depuis Coron ville : l'aéroport se trouve à environ 20 km au nord-ouest ; tricycles et navettes disponibles.
- Durée conseillée : 4 à 7 jours pour combiner plongée, lacs et island-hopping.
- Saison : saison sèche de novembre à mai, mer calme idéale pour la plongée.
- Tenue : maillot de bain, protection solaire biodégradable recommandée dans les zones marines protégées.
Ce qu'on y voit
Busuanga concentre plusieurs types de paysages en un seul territoire. Les lacs de Coron — Kayangan Lake et Barracuda Lake — s'ouvrent dans des falaises calcaires couvertes de végétation. Les épaves japonaises coulées en 1944 forment l'un des sites de plongée sur épave les plus riches d'Asie du Sud-Est. Les plages de l'île voisine de Coron Island restent accessibles en bateau depuis la ville.
Histoire et contexte
En septembre 1944, l'aviation américaine coule une flotte japonaise réfugiée dans les eaux de Busuanga. Ces navires — pétroliers, cargos, dragueurs de mines — reposent aujourd'hui entre 10 et 40 mètres de fond. Leur préservation remarquable et la faune marine qui les colonise en font un site classé parmi les meilleurs au monde pour la plongée sur épave. La ville de Coron, peuplée notamment par la communauté Tagbanua, est habitée depuis des siècles ; les Tagbanua gèrent encore certaines zones sacrées de Coron Island.
Les temps forts de la visite
Kayangan Lake
Accessible après une montée de quelques minutes sur un promontoire calcaire, ce lac d'eau douce et salée mélangées offre une visibilité exceptionnelle. La vue depuis le belvédère sur la baie de Coron est l'une des plus photographiées des Philippines.
Plongée sur épaves
Les épaves Okikawa Maru, Irako et Kogyo Maru figurent parmi les plus accessibles. Certaines sont praticables en snorkeling de surface, d'autres nécessitent une certification de plongée. Des centres de plongée agréés opèrent depuis le port de Coron.
Barracuda Lake
Ce lac thermocline présente des couches d'eau à températures très différentes. La plongée y est technique mais fascinante ; les barracudas et les tortues y sont régulièrement observés.
Twin Lagoon
Deux lagons séparés par une paroi rocheuse, reliés à marée basse par un passage sous-marin. Le contraste entre eau de mer et eau douce crée des effets de lumière particuliers.
Coron Town et marché local
La ville de Coron concentre restaurants, marchés de poissons frais et hébergements. Le marché du matin donne un aperçu direct de la vie locale et des prises de la nuit.
Conseils pour les photos
Le belvédère de Kayangan Lake est à son meilleur en début de matinée, avant l'arrivée des groupes et avec une lumière rasante sur les falaises. Pour les épaves, une lampe torche sous-marine révèle les détails des cales et la faune nichée dans les structures. Twin Lagoon se photographie idéalement à marée haute, quand les deux bassins sont bien distincts.
Situation et accès
Busuanga est la principale île de l'archipel de Calamian, province de Palawan. La ville de Coron, sur la côte sud-est, est la base logistique de toutes les excursions. Les bateaux à balancier (bangka) partent du port principal vers les îles et lacs environnants. Des liaisons en ferry relient Coron à El Nido et à Manille, mais les durées sont longues ; l'avion reste l'option la plus pratique.
Aux alentours
- Coron Island — île sacrée des Tagbanua, accès réglementé, abrite Kayangan Lake et Twin Lagoon.
- El Nido — autre pôle majeur de Palawan, accessible en ferry ou en avion depuis Busuanga.
- Malcapuya Island — plage de sable blanc isolée, idéale pour une journée de farniente après les plongées.
- Calauit Safari Park — réserve naturelle au nord de Busuanga abritant girafes et zèbres introduits dans les années 1970.
Frequently asked questions
La saison sèche, de novembre à mai, offre une mer calme et une visibilité optimale pour la plongée. Évitez juillet-octobre, période de typhons et de houle fréquente.
Certaines épaves peu profondes sont accessibles en snorkeling. Pour explorer les cales et les structures intérieures, une certification Open Water est nécessaire. Des formations sur place sont proposées par les centres locaux.
Des vols directs relient Manille à l'aéroport de Busuanga (USU) en environ une heure. Plusieurs compagnies philippines opèrent cette liaison quotidiennement.
Quatre jours permettent de couvrir les lacs, deux ou trois sorties en bateau et une session de plongée. Sept jours offrent un rythme confortable pour explorer les îles plus éloignées.
Coron Island est territoire ancestral Tagbanua. Un droit d'entrée est perçu à l'accès. Certaines zones restent interdites aux visiteurs pour préserver les sites sacrés de la communauté.
Oui. Un ferry relie les deux destinations, mais le trajet dure plusieurs heures. Un vol intérieur ou un transfert organisé par une agence locale est plus confortable si le temps est limité.
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